몸을 해롭게하는 것이 들어오면 침입자로 인지해서 공격을 하죠.

하지만 정상적이지 못해 오히려 침입자가 아닌 자신을 공격하는 경우가 있고

심지어 생명까지도 위협하기도 합니다.

면역력에 이상이 생긴거죠.

이런 질환을 자가면역질환이라고 합니다.

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원인은 아직까지 분명하지 않고 밝혀내지도 못했습니다.​

하지만 추측을 해보건데

가장 큰 원인을 스트레스,

그 다음은 호르몬의 이상, 살충제나 독성, 금속, 음식의 항원 등으로 나열해놓고 있습니다.​

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행복전도사로 우리에게 많은 웃음을 주었던 ​최윤희씨가

너무 고통스러워 자살할 수 밖에 없었던 루푸스나

영화배우 김진아씨가 앓았다가 사망한 경피증,

그리고 윤종신씨가 앓고 있다는 크론병,

EXID의솔지와 ​마리텔의 서유리, 액션배우 이연결이 앓고 있다는 그레이브스 병 등

우리 주위에는 자가면역질환을 앓고 있는 사람들을 쉽지 않게 볼 수 있습니다.

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​면역계는 톡건드리면 쓰러질 것처럼 위태롭게 균형을 이루고 있습니다.

면역체계가 우리 몸에 해로운 항원을 감지해내지 못하면

우리 몸을 제대로 지켜내지 못하겠지만

너무나 민감하게 반응을 한다면 오히려 내 몸을 파괴하는 적군이 되고 맙니다.

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자가면역질환은 남자보다는 여자에게 주로 나타납니다.

하지만 남녀노소를 불문하고 늘어난 추세랍니다.​

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대부분 병이 생기기 전에 이상 징후를 통해 먼저 알게 됩니다.

오랜 시일에 거쳐 전신 통증, 관절 통증, 근육통이 지속되고 있다면

섬유근염, 루푸스, 경피증, 강직성 척추염을 의심해 볼 수 있습니다.

류머티스 관절염의 경우는 관절의 변형이 시작되고 아프며

아침에 자고 일어난  후에도 관절이 뻣뻣하고 잘 돌아오지 않습니다.

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입안이 헐었다가 호전되는 증상이 반복되고 음식 먹기 힘들 때는 베체트나

아프타 구내염일지도 모릅니다.

입과 눈이 건조하고 여성의 경우 질 분비액이 잘 나오지 않는다면 쇼그랜 증후군을,

허리가 뻣뻣하고 뒤로 잘 젖혀지지 않거나 고개가 잘 돌아가지 않는다면

강직성 척추염을 의심해 봐야합니다.

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복통과 설사가 반복되고 혈변이 나오며 늘 피곤함에 시달린다면 크론병과 궤양성 대장염,

이유 없이 피가 나고 멍이 잘 생긴다면 자가면역 혈소판 감소증,

목에 가래가 끼고 숨쉬기 힘든 증상과

귀가 잘 들리지 않는다면 재발성 다발연골염일 가능성이 있습니다.​

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​자신의 면역체계가 자신을 공격하는 원인이 밝혀지지 않은 만큼

자가면역질환은 완치법이 없이 대증치료가 발달했으며

당연히 이론상 예방법도 존재하지 않습니다.​

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그저 추측을 해보건데 스트레스나 호르몬 또는 잘못된 생활습관이 원인인 것 같으니

좀 조심을 해야한다는 정도며

자가면역질환의 종류조차 100가지가 넘기 때문에  치료도 요원한 편입니다.

무엇보다 동반하는 염증과 통증으로

항염증제나 진통제 등의 부작용도 만만치 않습니다.

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자가면역질환의 공통 증상으로는

만성피로, 미열, 탈모, 피부질환, 안구 증상, 수면장애, 체중 변화, 기억력 감퇴, 소화장애 등이 있으며

무엇보다 만성적인 통증으로 인한 우울증이 심리적인 요인으로 작용해

몸을 더 악화시키며 평생을 고생하게 됩니다.

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자가면역질환은 호전과 악화를 반복하면서 만성적인 병이 됩니다.

붓거나 통증이 있고 열이 나는 염증성 질환이이기도 하며

온 몸에 산발적으로 나타나는 전신성 질환인 경우가 많습니다.

약을 통해서도 잘 낫지 않는 난치성 질환이며

통증 때문에 심하면 스테로이드까지 사용해야해서 위장, 신장, 간 등이 상하거나

비만, 당뇨, 고혈압, 골다공증, 백내장 등 각종 질환을 유발합니다.

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​일반적으로 증상을 완화시키거나 보존 시키는 것이 목표로

스테로이드 약물을 많이 쓰지만 오히려 부작용으로 악화되는 경우가 많습니다.

자가면역질환의 기본 발병 과정은 자율신경계의 밸런스가 무너지는 것입니다.

과도한 스트레스가 가장 큰 적이라고 합니다.​

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일단 발병하면 평생을 통상적으로 평생을 달고 살아야하는 자가면역질환.

예방법도 정확한 치료법도 없이

증상 유지도 어려운 이 질환은 사람들을 너무 힘들게 합니다.

염증을 동반한 통증으로 더 큰 스트레스를 받게 되고

치료를 위해 먹게 되는 약물은 오히려 면역력을 떨어뜨려

더 큰 병증을 불러오기 쉽습니다.

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도대체 왜 현대인들은 점점 더 자가면역질환을 많이 앓게 되는 걸까요?

우리 몸은 스스로를 치유할 만큼 강하다고 하는데

그 강함은 도대체 어디로 간걸까요?

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우리는 조금 더 우리의 삶을 되돌아볼 필요가 있어보입니다.

나를 지켜주어야할 몸이 왜 우리를 공격하는지,

내가 어떻게 했길래 그런는 건지,

나는 너무 빠르게 가고 있지 않은지,

나를 너무 가학하고 있지 않은지,

한번 살펴봐야할 때인 듯싶습니다.​

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빡빡한 삶에 여유를 찾는 것은 쉽지 않지만

아파서 어쩔 수 없이 고통스럽게 여유로운 것보다는

지금 당장 이 자리에서 조금의 여유를 찾고

나를 좀 돌봐주어야할 때인 듯싶습니다.​

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젊다는 이유 하나로 몸을 함부로 하면

반드시 나중에 힘이 들게 됩니다.

내가 하루 중에 먹고 마시는 모든 것들이

나중에 나의 건강과 직결됩니다.

하루 이틀 쌓인게 아닌 몇 십년을 그렇게 지내게 되면

몸은 반드시 정확하게 말을 해줍니다.

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하루를 감사해하면서 소중히 사는 연습을

우리들은 매일매일 열심히 해야할 듯싶어요. ^^​